Παρά το γεγονός ότι οι ρυθμιστικές αρχές ενέχουν το φιλόδοξο σχέδιο του Facebook να εγκαταστήσει ένα παγκόσμιο σύστημα πληρωμών με βάση την κρυπτογράφηση που ονομάζεται Libra, ο ενθουσιασμός της εταιρείας για μετάβαση στον χώρο των ψηφιακών πληρωμών αυξάνεται. Νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα, προέκυψαν αναφορές ότι ο ηγεμόνας των κοινωνικών μέσων ενημέρωσης έχει ευθυγραμμίσει εκ νέου τις δυνάμεις του σε αυτό το μέτωπο, οργανώνοντας όλες τις θυγατρικές του που σχετίζονται με τις πληρωμές σε μια ενιαία ομάδα που ονομάζεται Facebook Financial.
Ο David Marcus, συν-δημιουργός του Libra και επικεφαλής του έργου Novi (πρώην Calibra), θα το κάνει πάρτε την εντολή του νέου τμήματος ενώ συνεχίζει να επιβλέπει άμεσα την προσπάθεια κρυπτογράφησης. Ο Διευθύνων Σύμβουλος του Facebook, Mark Zuckerberg, έγραψε επίσης τον πρώην Διευθύνοντα Σύμβουλο της Upwork Stephane Kasriel για να βοηθήσει τον Marcus ως αντιπρόεδρο για πληρωμές που είναι υπεύθυνοι για το Facebook Pay, τη λύση που η εταιρεία αυτή τη στιγμή ενσωματώνει στην οικογένεια προϊόντων της.
Αυτές οι οργανωτικές αλλαγές αντικατοπτρίζουν την περαιτέρω διαμόρφωση της εστίασης του Facebook στην ενεργοποίηση της χρηματοοικονομικής δραστηριότητας σε όλες τις πλατφόρμες της και μπορεί επίσης να είναι ενδεικτικές ορισμένων στρατηγικών προτεραιοτήτων που έχει κάνει η εταιρεία σε σχέση με τις διάφορες προσεγγίσεις της για πληρωμές – συμπεριλαμβανομένου του Libra stablecoin.
Υπόσχεση πληρωμών εντός εφαρμογής
Τα περισσότερα άτομα που δημοσιεύουν στο Facebook ή συνομιλούν με φίλους στο WhatsApp θα μεταβούν σε άλλη εφαρμογή όταν πρέπει να κάνουν μια πληρωμή. Το Venmo είναι ιδανικό για τον διαχωρισμό μιας επιταγής δείπνου, το PayPal συχνά μπαίνει στο παιχνίδι όταν κάποιος χρειάζεται να πληρώσει έναν έμπορο σε μια διαδικτυακή αγορά, ενώ το Google Pay και το Apple Pay είναι επιλογές για πληρωμές εντός εφαρμογής και αγορά αγαθών σε καταστήματα.
Σε μια διαδικτυακή οικονομία που ευδοκιμεί από τη δημιουργία εσόδων από την προσοχή και τη διατήρηση των χρηστών, η κατοχή ατόμων από μια εφαρμογή για να πραγματοποιήσει μια συναλλαγή ισοδυναμεί με σπατάλη. Μια έκθεση του Bloomberg σχετικά με τη δημιουργία του τμήματος πληρωμών επίσης έγγραφα η ενοποιημένη συνειδητοποίηση στο Facebook ότι η δυνατότητα των χρηστών να πραγματοποιούν συναλλαγές στις εφαρμογές του θα συμβάλει σημαντικά στη διατήρηση των ατόμων εντός του οικοσυστήματος. Μια άμεση συνέπεια, αυτό το επιχείρημα, θα είναι η αυξανόμενη αξία των διαφημίσεων που πωλεί η εταιρεία.
Υπάρχουν επίσης ενδείξεις ότι ο Mark Zuckerberg πρόσφατα αυξάνεται ενθουσιασμένος σχετικά με τη δυνατότητα των εφαρμογών ανταλλαγής μηνυμάτων να προωθήσουν την εμπορική δραστηριότητα. Ένας εκπρόσωπος του Facebook αντανακλούσε αυτό το συναίσθημα στον Cointelegraph:
«Οι πληρωμές και οι χρηματοοικονομικές υπηρεσίες έχουν γίνει ολοένα και πιο σημαντικές για τον κόσμο, και ως εκ τούτου, πρέπει να αυξήσουμε τις προσπάθειές μας σχετικά με τη διευκόλυνση των πληρωμών και του εμπορίου για τους ανθρώπους. Θέλουμε να δώσουμε τη δυνατότητα σε ανθρώπους παντού να στέλνουν χρήματα ο ένας στον άλλο, να αγοράζουν και να πωλούν πράγματα στο διαδίκτυο και να βοηθούν τις επιχειρήσεις να αναπτυχθούν. “
Επέκταση με διαπραγμάτευση
Κατά την επιδίωξη αυτού του οράματος, άμεση προτεραιότητα του Facebook είναι η συνεχιζόμενη διάθεση του Facebook Pay, το επίπεδο πληρωμών ενσωματωμένο στις κοινωνικές του εφαρμογές. Η διαδικασία εξελίσσεται άνισα, καθώς η εταιρεία αναπτύσσει προσαρμοσμένες προσεγγίσεις για κάθε περιοχή, ανάλογα με το πού βρίσκεται με τις τοπικές ρυθμιστικές αρχές και στις εθνικές αγορές.
Μερικοί από τους βασικούς φορείς επέκτασης, για παράδειγμα, περιλαμβάνουν τη δυνατότητα στους χρήστες σε δύο μεγάλες αγορές, τη Βραζιλία και την Ινδία, να μεταφέρουν χρήματα στο ευρέως δημοφιλές WhatsApp messenger. Και στις δύο περιπτώσεις, ωστόσο, η ώθηση έχει σταματήσει από τις ρυθμιστικές αρχές.
Αυτές οι περιπτώσεις δείχνουν για άλλη μια φορά τον κρίσιμο ρόλο των κανονιστικών διαπραγματεύσεων όσον αφορά την επέκταση νέων χρηματοοικονομικών υπηρεσιών σε μια ποικιλία αγορών. Το να πείσει τους νομοθέτες και τις οργανώσεις φύλαξης ότι τα πιθανά οφέλη της προτεινόμενης λύσης υπερτερούν των ζητημάτων ασφάλειας ήταν το επίκεντρο της εκστρατείας για την προώθηση του Libra και θα παραμείνει το ίδιο με άλλες καινοτομίες πληρωμών.
Ο Μάρκους είναι γνωστός για τη διευκόλυνση επιτυχώς των προσπαθειών κλιμάκωσης και επέκτασης των χρηματοοικονομικών υπηρεσιών από το PayPal. Η εμπειρία του ως επικεφαλής συνήγορος της Libra – που οδήγησε σε ατελείωτους γύρους διαπραγματεύσεων με υπεύθυνους χάραξης πολιτικής – σίγουρα τον καρυκεύει ακόμη περισσότερο. Είναι λογικό ότι η εμπειρία του Marcus είναι εξίσου απαραίτητη για όλες τις πρωτοβουλίες πληρωμών του Facebook – ειδικά δεδομένου του προφανούς γεγονότος ότι το αρχικό σχέδιο της Libra να αναδείξει τον δρόμο του να γίνει κυρίαρχη παγκόσμια χρηματοοικονομική υποδομή έχει αποτύχει.
Το πρόσωπο του Kasriel, που θα επιβλέπει συγκεκριμένα τη λειτουργία του Facebook Pay, είναι λιγότερο οικείο στην κοινότητα κρυπτογράφησης. Πιο πρόσφατα γνωστός ως Διευθύνων Σύμβουλος της διαδικτυακής εταιρείας Upwork, έχει τεράστια εμπειρία στις ψηφιακές πληρωμές. Από το 2006 έως το 2008, ηγήθηκε των δραστηριοτήτων του PayPal στη Γαλλία όπου διέσχισε μονοπάτια με τον Marcus. Στη συνέχεια, ο Kasriel συνέχισε να υπηρετεί σε διάφορους ηγετικούς ρόλους στο eBay.
Είναι ενδιαφέρον ότι τα δύο γαλλικά στελέχη του Facebook μοιάζουν να μοιράζονται μια αξέχαστη στιγμή που μαρτυρούν κοινό κοινό ενδιαφέρον για την κρυπτογράφηση. Σύμφωνα με μια αναφορά, ο Κασριέλ ήταν το πρώτο πρόσωπο στο οποίο ο Μάρκος Απεσταλμένα μια συναλλαγή Bitcoin το 2011.
Η Λίμπρα παίρνει πίσω θέση?
Φυσικά, με τον Μάρκους να αναλαμβάνει μια νέα επιτροπή, τίθεται το ερώτημα: Το Libra τώρα είναι λιγότερο προτεραιότητα για το Facebook; Ο εκπρόσωπος της εταιρείας είπε στο Cointelegraph ότι «Δεν υπάρχουν αλλαγές στα τρέχοντα σχέδιά μας με τη δημιουργία ενός νέου ομίλου», προσθέτοντας περαιτέρω:
«Θέλουμε να είμαστε σε θέση να δώσουμε στους ανθρώπους τη δυνατότητα να πραγματοποιήσουν μια πληρωμή, ωστόσο επιλέγουν – χρεωστικά, πιστωτικά ή ψηφιακά νομίσματα Libra. Λαμβάνουμε πολλές προσεγγίσεις για πληρωμές, που κυμαίνονται από το Facebook Pay και το ταμείο, τα οποία είναι χτισμένα πάνω από την παραδοσιακή υποδομή πληρωμών και τη μακροπρόθεσμη εργασία γύρω από το Libra με τη Novi, έτσι ώστε η παγκόσμια υποδομή πληρωμών σε όλο τον κόσμο να μπορεί να είναι πιο αποτελεσματική, ειδικά για πράγματα όπως η μεταφορά χρημάτων πέρα από τα σύνορα. “
Το Libra δεν προοριζόταν ποτέ να είναι ένα οικονομικό στρώμα στο οικοσύστημα του Facebook, αλλά μάλλον μια ανοιχτή υποδομή όπου η εταιρεία κοινωνικών μέσων θα είχε το πλεονέκτημα να προσφέρει το κορυφαίο πορτοφόλι – Novi – να διατηρεί το ψηφιακό νόμισμα. Αξιοποιώντας την πρόταση του πορτοφολιού, το Facebook θα περίμενε να τροφοδοτήσει την αυξανόμενη χρήση του Libra και επίσης να επωφεληθεί από αυτήν.
Ο Sky Guo, Διευθύνων Σύμβουλος της πλατφόρμας έξυπνης σύμβασης Cypherium, σχολίασε στην Cointelegraph ότι τα έργα φαίνεται πιθανό να συνδυάζονται σε μία προσφορά, προσθέτοντας:
Και οι δύο είναι σημαντικές στρατηγικές κινήσεις του Facebook. Οι δύο έχουν διαφορετικούς στόχους και περιπτώσεις χρήσης. Ωστόσο, μπορούμε να περιμένουμε ότι το Facebook Pay θα ενσωματώσει το Libra μόλις ξεκινήσει. “
Μια εταιρεία με πόρους στο Facebook μπορεί ταυτόχρονα να ενισχύει το παιχνίδι πληρωμών εντός της εφαρμογής και να επιδιώκει ενεργά την προσπάθεια κρυπτογράφησης. Η Libra και η Novi, που τώρα ταξινομούνται ως «πιο μακροπρόθεσμα έργα», μπορεί να έχουν εισέλθει σε ένα λιγότερο ορατό στο κοινό στάδιο ανάπτυξης, αλλά μπορούν να συγκλίνουν ξανά τον χώρο κρυπτογράφησης ανά πάσα στιγμή.