สำหรับสกุลเงินที่จะถือว่ามีประโยชน์เป็นเงินจะต้องตอบสนองวัตถุประสงค์พื้นฐานสามประการ ควรทำหน้าที่เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนเป็นที่เก็บมูลค่าและเป็นหน่วยของบัญชี ความจริงที่ว่า Bitcoin ไม่ได้บรรลุวัตถุประสงค์เหล่านี้ทั้งหมดในระดับที่เพียงพออย่างน้อยก็อธิบายได้บางส่วนว่าเหตุใดจึงไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางอย่างที่ผู้สนับสนุนก่อนหน้านี้หลายคนคาดหวังไว้.
มีสองความท้าทายหลัก ประการแรก Bitcoin ถือว่าช้าเกินไปที่จะทำหน้าที่เป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนที่น่าพอใจโดยการทำธุรกรรมจะใช้เวลาหลายนาทีถึงหลายวันเพื่อให้ได้รับการยืนยัน ประการที่สองในช่วงเวลาที่มีทราฟฟิกเครือข่ายสูงค่าใช้จ่ายในการทำธุรกรรมอาจพุ่งสูงขึ้น เมื่อ Bitcoin อยู่ในระดับสูงสุดตลอดกาลในเดือนธันวาคม 2017 อาจมีราคาสูงถึง $ 55 ในการสร้าง ธุรกรรม เกิดขึ้น.
Lightning Network กลายเป็นวิธีแก้ปัญหา เสนอครั้งแรกในปี 2558 โดยนักพัฒนา Joseph Poon และ Thaddeus Dryja ใช้แนวคิดของช่องทางการชำระเงินนอกเครือข่ายเพื่อให้สองฝ่ายสามารถส่งและรับ Bitcoin ระหว่างกันได้ทันที เมื่อคู่สัญญาปิดช่องยอดคงเหลือสุดท้ายจะถูกถ่ายทอดไปยังเครือข่าย Bitcoin.
เนื่องจากการชำระเงินโดยใช้ช่องทางไม่ได้ขึ้นอยู่กับการรวมอยู่ในบล็อกเชนจนกว่าจะสิ้นสุด Lightning Network จึงเร็วกว่าเครือข่าย Bitcoin มาก ค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรมสามารถชำระได้เฉพาะในการชำระบัญชีครั้งสุดท้ายเมื่อช่องถูกปิด Blockstream เป็นรายแรกที่เริ่มใช้ Lightning Network ในปี 2018 ตอนนี้มีกลุ่มต่างๆ ทำงาน ในการใช้งานที่แตกต่างกัน.
สายฟ้าเป็นเพียงแฟลช?
ในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมารายงานต่างๆเริ่มปรากฏขึ้นซึ่งดูเหมือนว่า Lightning Network จะไม่แสดงให้เห็นในแง่ที่ดีที่สุด ในเดือนกุมภาพันธ์ของปีนี้ทีมนักวิชาการข้ามชาติ เผยแพร่แล้ว เอกสารที่ยังไม่ต้องตรวจสอบระบุว่าเครือข่ายมีการรวมศูนย์มากขึ้นเรื่อย ๆ แสดงให้เห็นค่าสัมประสิทธิ์ Gini ที่สูงในการรวมศูนย์โหนดและการกระจายความมั่งคั่ง ค่าสัมประสิทธิ์ 0.88 ในการกระจายโหนดสอดคล้องกับ 10% ของโหนดที่ควบคุม 80% ของเครือข่าย Lightning.
การรวมศูนย์นี้สามารถอธิบายได้แล้วในบทความที่เผยแพร่เมื่อปลายปีที่แล้วโดยทีมนักวิจัยชาวฮังการีในภายหลัง หยิบขึ้น โดย David Rosenthal ผู้เชี่ยวชาญด้านการดูแลรักษาดิจิทัลในบล็อกของเขาเอง งานวิจัยนี้มีชื่อว่า“ A Cryptoeconomic Traffic Analysis of Bitcoin’s Lightning Network” พบว่าค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรมที่ได้รับนั้นต่ำมากจน“ ไม่สมเหตุสมผลทางเศรษฐกิจ” ในการดำเนินการโหนดบนเครือข่าย Lightning การวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าเนื่องจากเครือข่ายมีขนาดเล็กความเป็นส่วนตัวจึงเป็นข้อบกพร่องเพิ่มเติมเนื่องจากง่ายเกินไปที่จะสรุปแหล่งที่มาของการชำระเงินและจุดหมายปลายทาง.
ประเด็นเหล่านี้เป็นที่น่าสนใจเนื่องจากดูเหมือนว่าจะยกระดับสถานการณ์ไก่และไข่ ผู้ให้บริการโหนดมีแนวโน้มที่จะถูกขัดขวางโดยค่าธรรมเนียมการทำธุรกรรมที่ต่ำและจากโอกาสในการสร้างรายได้จาก Lightning Network ในขณะเดียวกันหากไม่มีตัวดำเนินการโหนดเพียงพอที่จะเรียกใช้เครือข่ายประสบการณ์ของผู้ใช้จะไม่น่าดึงดูดพอที่จะดึงดูดผู้คนที่ต้องการใช้เป็นโซลูชันการชำระเงิน.
ตัวเลขดูเหมือนจะสำรองการใช้งาน Lightning Network ในระดับต่ำ ตาม BitcoinVisuals, ปัจจุบันมีความจุสะสมอยู่ที่ประมาณ 8 ล้านดอลลาร์ในทุกช่องทางนั่นคือต่ำกว่า 1,000 Bitcoin เปรียบเทียบกับมูลค่าตลาดของ Bitcoin ซึ่งอยู่ที่ 165 พันล้านดอลลาร์และลดลงเหลือน้อยกว่า 0.005% ของการหมุนเวียน BTC.
การแข่งขันที่คืบคลาน
การพัฒนาที่น่ากังวลอีกประการหนึ่งสำหรับ Lightning Network คือการพัฒนาอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับ Bitcoin กำลังเริ่มแพร่หลายมากขึ้น. ตาม สำหรับ DeFi Pulse โทเค็น ERC-20 ที่ได้รับการสนับสนุนจาก Bitcoin ในขณะนี้ WBTC มีมูลค่าเทียบเคียงที่ล็อคอยู่ในสัญญาอัจฉริยะกับเครือข่าย Lightning.
ที่อื่นแพลตฟอร์ม Ethereum ชั้นที่สอง Matic Network ประกาศ ผ่านทาง Twitter ว่ากำลังทำงานร่วมกับ RenVM โปรโตคอลการทำงานร่วมกันเพื่อรองรับ BTC โดยตรงบน Matic sidechains ตามประกาศคุณลักษณะใหม่นี้จะทำให้ Matic“ มีความสามารถคล้ายกับ Lightning Network” Sandeep Nailwal ผู้ร่วมก่อตั้งและประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ Matic ได้อธิบายกับ Cointelegraph ว่าโปรโตคอลการทำงานร่วมกันช่วยให้คุณลักษณะนี้มีความได้เปรียบเหนือเครือข่าย Lightning เป็นโซลูชันแบบโซ่เดียวได้อย่างไร:
“ BTC ที่ทำงานร่วมกันได้จะให้คุณสมบัติกรณีการใช้งานและช่องทางในการใช้ BTC มากกว่าที่จะใช้งานบน Lightning เท่านั้นและสามารถชำระเงินแบบไมโครเพย์เมนต์ได้เท่านั้น การทำให้ BTC พร้อมใช้งานบน Ethereum VM sidechains ไม่เพียง แต่เป็นโซลูชันที่ยอดเยี่ยมสำหรับการชำระเงินและการรวมเข้ากับกรณีการใช้งานของ Defi เท่านั้น แต่ยังมอบศักยภาพในการผสานรวมที่เป็นนวัตกรรมและน่าตื่นเต้นกับเกมและระบบนิเวศ DApp ที่กว้างขึ้นของ Ethereum อีกด้วย”
StarkPay เปิดตัวโดย Starkware เป็นอีกหนึ่งวิธีการชำระเงินที่เป็นคู่แข่งกับ Lightning Network มีจุดมุ่งหมายเพื่อเอาชนะความท้าทายหลายประการที่ Eli Ben Sasson ซึ่งเป็นผู้ร่วมก่อตั้งประธานและประธานคณะกรรมการเชื่อว่ากำลังระงับการนำเครือข่าย Lightning มาใช้ ขณะที่เขาบอก Cointelegraph:
“ ช่องทางการชำระเงินแบบฟ้าผ่าสร้างความไร้ประสิทธิภาพของเงินทุนเนื่องจากพวกเขาต้องการทั้งสองฝ่ายที่สร้างช่องทางในการล็อคเงินแทนที่จะเป็นเพียงผู้จ่ายเงิน อีกประเด็นหนึ่งคือข้อกำหนดด้านความมีชีวิตซึ่งบังคับให้ทุกฝ่ายต้องตรวจสอบห่วงโซ่อย่างต่อเนื่องตราบเท่าที่ช่องเปิดอยู่ ฉันคิดว่าข้อเสียทั้งสองนี้อธิบายถึงการขาดการใช้งานระบบดังกล่าว”
ฟ้าผ่าที่ปลายอุโมงค์?
ไม่มีสิ่งใดที่จะบอกได้ว่า Lightning Network ถึงวาระที่จะล้มเหลวและยังมีผู้สนับสนุนมากมาย Jack Dorsey ของ Twitter เป็นตัวอย่างที่น่าทึ่งโดยได้ลงทุนใน Lightning Labs และนำเสนอฟีเจอร์ Lightning tipping ให้กับแพลตฟอร์มโซเชียลของเขา.
Bitfinex ยังเป็นผู้สนับสนุนเครือข่าย Lightning โดยมีไฟล์ เปิดตัว รองรับเมื่อเดือนธันวาคมปีที่แล้ว การแลกเปลี่ยน crypto ยังร่วมมือกับ Bitrefill ทำให้ผู้ใช้สามารถซื้อสินค้าออนไลน์และชำระเงินด้วย BTC โดยใช้ช่องทาง Lightning Roy Sheinfeld ผู้ร่วมก่อตั้ง Breez แอปการชำระเงินที่ขับเคลื่อนด้วยสายฟ้ากล่าวกับ Cointelegraph ว่าเครือข่ายต้องการเวลามากขึ้น แต่ทำได้ดีในแง่ของการนำไปใช้:
“ Lightning จำเป็นต้องเติบโตเต็มที่ก่อนที่จะดึงดูดผู้ใช้กระแสหลัก แต่มันก็มาได้ไกลในเวลาอันสั้น ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาเราได้เห็น Lightning ไปกับแอปอย่าง Breez และ Phoenix ซึ่งเป็นโซลูชันการเล่นเกมเช่น Zebedee และเราจะได้เห็นโซลูชันบนทางลาดแบบ fiat-to-Lightning ตัวแรกเช่น Sparkswap และ Escher”
Carlos Roldan ซีอีโอของ Satoshi’s Games ซึ่งเป็นเครือข่ายเกม 8 บิตซึ่งทำงานบน Lightning Network ด้วยเช่นกัน เมื่อพูดกับ Cointelegraph เขากล่าวว่า:
“ ผู้ใช้ BTC ที่ใช้งานอยู่ทั้งหมดต้องการโซลูชันเช่น Lightning Network เพื่อสร้างสภาพคล่องใน Bitcoin เพื่อเป็นแหล่งเก็บมูลค่า มิฉะนั้นการทำธุรกรรม Bitcoin บนเครือข่ายจะสร้างแรงเสียดทานให้กับผู้ใช้ทุกวัน การไปร้านกาแฟและต้องรอยี่สิบนาทีเพื่อจ่ายค่ากาแฟไม่ได้เกิดขึ้นโดยใช้ Lightning Network”
อุปทานเทียบกับอุปสงค์
มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการรับรู้ว่าผู้ใช้ Bitcoin กำลังเรียกร้องวิธีการชำระเงิน อันที่จริงการใช้งานเครือข่าย Lightning อยู่ในระดับต่ำเมื่อเทียบกับการใช้ Bitcoin โดยรวม แต่อาจเป็นเพราะมีแอปที่ใช้งานไม่เพียงพอ อย่างไรก็ตามแอปพลิเคชันที่พัฒนาบนแพลตฟอร์มไม่จำเป็นต้องเป็นเครื่องบ่งชี้ว่าผู้ใช้ต้องการแอปพลิเคชัน.
นอกจากนี้แม้ว่าจะมีความต้องการผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้องกับการเข้ารหัสลับเพิ่มมากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่ก็ไม่จำเป็นต้องเป็นที่ประจักษ์ว่าโซลูชันการชำระเงินเป็นหนึ่งในนั้น ตัวอย่างเช่นอนุพันธ์การเข้ารหัสลับได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ เช่นเดียวกับแอปพลิเคชันที่สร้างรายได้จากดอกเบี้ย แต่พื้นที่การเติบโตทั้งสองนี้ชี้ให้เห็นถึงความพึงพอใจในการปฏิบัติต่อสกุลเงินดิจิทัลเป็นสินค้าโภคภัณฑ์มากกว่าสกุลเงินที่เป็นไปตามเกณฑ์ของการเป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนและการจัดเก็บมูลค่า.
หากความต้องการผลิตภัณฑ์และแพลตฟอร์มประเภทนี้ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในที่สุดก็จะลบล้างข้อโต้แย้งใด ๆ ที่มีข้อกำหนดสำหรับเครือข่าย Lightning หรือโซลูชันการชำระเงินอื่น ๆ.
ที่เกี่ยวข้อง: Bitcoin Halving อาจส่งผลเชิงลบในระยะสั้นต่อราคา BTC – นี่คือเหตุผล
ในทางกลับกันการถกเถียงกันว่า Bitcoin จะกลายเป็นที่หลบภัยหรือไม่ในกรณีที่เศรษฐกิจตกต่ำอย่างต่อเนื่อง เหตุการณ์ในโลกปัจจุบันรวมถึงการระบาดของไวรัสโคโรนา Brexit ตลาดหุ้นและสินค้าโภคภัณฑ์ตกต่ำและความไม่แน่นอนเกี่ยวกับการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ – หมายความว่าทฤษฎีนี้จะถูกนำไปทดสอบในไม่ช้า.
หาก Bitcoin ได้รับการยอมรับเป็นแหล่งเก็บมูลค่าอาจผลักดันให้เกิดความต้องการที่จะกลายเป็นสื่อกลางในการแลกเปลี่ยนที่ดีขึ้นทำให้เกิดกรณีการใช้งานที่น่าสนใจยิ่งขึ้นสำหรับ Lightning Network อย่างไรก็ตามการสนทนาก็เป็นเรื่องจริงเช่นกัน ความจริงก็คือ Lightning ไม่ได้มีมานานพอที่จะตรวจสอบยูทิลิตี้ของมันได้ นอกจากนี้ยังเห็นได้ชัดว่าต้องทนทุกข์ทรมานจากปัญหาด้านวุฒิภาวะต่างๆ สถานการณ์ไก่และไข่ – นั่นคือต้องการแอปและโหนดเพื่อให้น่าสนใจเพียงพอสำหรับผู้ใช้ แต่แอปและโหนดที่ขาดผู้ใช้ – เป็นเรื่องธรรมดาที่เทคโนโลยีใหม่ ๆ ต้องเอาชนะ.