Οι τεράστιες περιοχές των εύφορων εδαφών της Αφρικής μπορεί τελικά να αποδειχθούν κεντρικός χώρος για τη βασική ανάπτυξη καινοτόμων ψηφιακών έργων υποδομής και πράσινης ενέργειας. Πρόσφατες βασικές στιγμές στο εμπόριο της Αφρικής, όπως το Αφρικανική ηπειρωτική συμφωνία ελεύθερου εμπορίου, θέτουν τον πίνακα για ένα περιβάλλον που ευνοεί την ταχεία ανάπτυξη, όπου τόσο η ενεργειακή όσο και η χρηματοοικονομική υποδομή αποτελούν πρωταρχικό επίκεντρο.
Το ανεκμετάλλευτο οικονομικό δυναμικό της Αφρικής δεν είναι μυστικό. Ο πληθυσμός της ηπείρου έχει αυξηθεί στο παρελθόν περισσότερο από 1,3 δισεκατομμύρια, που αντιπροσωπεύει περίπου το 17% του παγκόσμιου πληθυσμού και αποτελείται κυρίως από νέους, με τα δύο τρίτα του πληθυσμού κάτω των 24 ετών.
Ένα τέτοιο κύμα στη νεολαία της Αφρικής βοήθησε να τροφοδοτήσει την ταχύτερα αναπτυσσόμενη αγορά κινητής τηλεφωνίας στον κόσμο, αλλά αυτή που εξακολουθεί να στερείται ισχυρής χρηματοοικονομικής υποδομής. Παρά την πανταχού παρουσία των κινητών τηλεφώνων (ειδικά της Nokia), μόνο το 6% των Αφρικανών πραγματοποιείτε πληρωμές με μια κινητή συσκευή.
Αλλά όλα αυτά θα μπορούσαν να αλλάξουν σύντομα.
Η ευκαιρία για την Αφρική έγκειται άμεσα στην ικανότητα να προχωρήσει σε μια ολόκληρη γενιά χρηματοοικονομικών και ενεργειακών υποδομών – μια πολυτέλεια που λείπουν οι χώρες του Δυτικού Ημισφαιρίου. Και ο κόσμος λαμβάνει υπόψη.
Ένα ανθισμένο οικονομικό περιβάλλον
Ο Διευθύνων Σύμβουλος του Twitter Τζακ Ντόρσεϊ ήταν πρόσφατα πρωτοσέλιδα μετά από μια εκτεταμένη επίσκεψη στην Αφρική, μετά από αυτό, αυτός ανακοίνωσε ότι θα επέστρεφε για τρεις έως έξι μήνες στα μέσα του 2020. Ο ενθουσιασμός που προκάλεσε η δήλωσή του επικεντρώθηκε στη συνεχιζόμενη δουλειά του με την πλατεία της εταιρείας πληρωμών και την σχετικά νέα επιχειρηματική της δραστηριότητα στο Bitcoin – Square Crypto.
Σχετιζόμενο: Crypto in Africa: Ευκαιρίες και προκλήσεις, εξηγείται
Η Square Crypto εστιάζει σε λύσεις πληρωμών και επενδύσεων Bitcoin για χρήστες κινητών συσκευών και έχει συγκεντρώσει κάποιες εντυπωσιακά έσοδα το 2019. Ωστόσο, αυτά τα αποτελέσματα περιορίστηκαν σε μεγάλο βαθμό στις ΗΠΑ – κάτι που ο Dorsey επιδιώκει να αλλάξει. Η προσωρινή του μετακίνηση στην Αφρική πιθανότατα θα περιλαμβάνει μια διεξοδική διερεύνηση του τρόπου βελτίωσης της πρόσβασης σε χρηματοοικονομικές υπηρεσίες και περιουσιακά στοιχεία όπως το Bitcoin.
Σύμφωνα με την έκθεση της Αφρικανικής Τράπεζας Ανάπτυξης, «Οικονομική ένταξη στην Αφρική,”Ο κυριότερος απαγορευτικός παράγοντας σε πιο ισχυρή χρηματοοικονομική υποδομή είναι η ανεπαρκής πρόσβαση σε χρηματοοικονομικές υπηρεσίες.
Ωστόσο, τα κομμάτια του παζλ για τη βελτίωση της πρόσβασης είναι διαθέσιμα. Και είναι ακριβώς εκεί όπου η Αφρική μπορεί να απελευθερωθεί από ξεπερασμένα συστήματα όπως το SWIFT και οι επεξεργαστές πληρωμών που είναι γεμάτοι θέματα εμπιστοσύνης και υψηλά τέλη. Οι εταιρείες Blockchain που επικεντρώνονται σε άμεσες, χαμηλού κόστους πληρωμές στη συνέχεια έκαναν την ευκαιρία να δημιουργήσουν ένα νέο είδος χρηματοοικονομικής υποδομής από την ίδρυσή της.
Τα συστήματα πληρωμών που βασίζονται σε blockchain μπορούν να παρακάμψουν τα συμβατικά εμπόδια, ενσωματώνοντας απευθείας στα χέρια της Αφρικής περισσότερα από 456 εκατομμύρια χρήστες κινητών. Εάν η Square Crypto επεκτείνει τις δραστηριότητές της για να καλύψει τις πολυπληθείς περιοχές της Αφρικής που η Dorsey υπαινίχθηκε ως η πρώτη γραμμή για την ανάπτυξη Bitcoin (όπως η Νιγηρία), τότε η άμεση πρόσβαση σε Bitcoin επενδύσεις, Square Crypto και ράγες πληρωμών θα είναι στα χέρια περισσότεροι από 350 εκατομμύρια ενήλικοι χωρίς τράπεζες.
Σχετιζομαι με: Αφρική Χρησιμοποιώντας Blockchain για να οδηγήσετε την Αλλαγή: Νιγηρία και Κένυα, Μέρος 1
Πρόσφατη έρευνα υποδηλώνει ότι οι Νιγηριανοί είναι πρόθυμοι να κάνουν δραστικές εκπτώσεις σε αγορές Bitcoin χρησιμοποιώντας το Paxful exchange κυρίως για να παρακάμψουν τις υπηρεσίες εμβασμάτων όπως η Western Union και η περιοριστική τραπεζική υποδομή στη Νιγηρία. Χρησιμοποιώντας δωροκάρτες και Bitcoin, οι χρήστες μπορούν να μειώσουν τους χρόνους εμβασμάτων και να αποφύγουν τους ελέγχους κεφαλαίου. Σύμφωνα με τον ερευνητή Matt Ahlborg:
“Ολόκληρη η διαδικασία εμβάσματος μπορεί να ολοκληρωθεί σε 20-30 λεπτά με το τελικό αποτέλεσμα του τοπικού νομίσματος της Νιγηρίας να φτάσει στον τραπεζικό λογαριασμό του μέλους της οικογένειας.”
Τα δικαιώματα ιδιοκτησίας που παρέχει το Bitcoin θα μπορούσαν επίσης να έχουν υπερβολικό αντίκτυπο στις μακροπρόθεσμες οικονομικές επιπτώσεις, ξεκλείδωμα τρισεκατομμύρια σε νεκρό κεφάλαιο. Περισσότερο κεφάλαιο οδηγεί σε περισσότερες επενδύσεις σε υποδομές, η οποία γίνεται ένας βρόχος θετικής ανατροφοδότησης για την ευρύτερη αφρικανική οικονομία.
Και μέρος αυτού του κεφαλαίου εισέρχεται ήδη σε μεγάλα έργα υποδομής.
Φτιάξτε το και θα έρθουν
Μία από τις πιο σημαντικές εξελίξεις υποδομής του 2019 βγήκε από τη Νότια Αφρική, όπου η Meridian Economics προτείνεται μια πρωτοβουλία πράσινης ενέργειας 11 δισεκατομμυρίων δολαρίων στο αφρικανικό έθνος. Χρηματοδοτούμενη από αναπτυξιακά χρηματοοικονομικά και ιδιωτικά ιδρύματα, η τεράστια ανάληψη έργου θα περιλάμβανε το δανεισμό χρημάτων στον κρατικό φορέα παροχής υπηρεσιών Eksom υπό τον όρο ότι αυξάνει το ρυθμό κλεισίματος των εργοστασίων άνθρακα και εισάγει μετρητά σε έρευνα και ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών.
Σχετικά: Νότια Αφρική: Τα επόμενα σύνορα για ανταλλαγές κρυπτογράφησης
Η κίνηση συμπίπτει με την αυξανόμενη επιρροή της Κίνας στην Ανατολική Αφρική, η οποία χύνει χρήματα στην κατασκευή υποδομών μεταφοράς και ενέργειας. Σήμερα, η Κίνα είναι η μεγαλύτερος χρηματοδότης της υποδομής της Αφρικής.
Το takeaway είναι ότι υπάρχει απτό ενδιαφέρον να επενδύσουμε τεράστια ποσά στην ανάπτυξη της Αφρικής και η τεχνολογία blockchain είναι ένα κοινό νήμα σε πολλές περιπτώσεις.
Για παράδειγμα, ο Πρόεδρος της Κίνας, Xi Jinping, λεπτομερής μια προγραμματισμένη ώθηση για βελτίωση και εφαρμογή της τεχνολογίας blockchain σε πρακτικές χρήσεις σε όλα, από την κοινή χρήση δεδομένων έως τη βιομηχανική καινοτομία.
Παρόλο που η θέση της Κίνας σχετικά με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας είναι ακόμη προς συζήτηση, το τεχνολογικό συναίσθημα αντανακλάται σε μια πληθώρα έργων που εφαρμόζουν λύσεις βασισμένες σε blockchain που μπορούν να κάνουν τις πηγές πράσινης ενέργειας.
Για παράδειγμα, η Rolls Royce έχει επένδυσε 5 εκατομμύρια ευρώ (5,6 εκατομμύρια δολάρια) σε ένα blockchain προσανατολισμένο Κέντρο επικύρωσης Microgrid που προσπαθεί να μειώσει τις εκπομπές CO2, να παίξει με διάφορα μοντέλα μικροπλέγματος και να τις εφαρμόσει στον πραγματικό κόσμο. Η πρωτοβουλία αντικατοπτρίζει παρόμοιες προσπάθειες δοκιμής του βιωσιμότητα των μικροδίκτυο σε προάστια και πόλεις, με την ιδέα να μπαίνει στην Αφρική.
Οι ενεργειακές απαιτήσεις στην Αφρική είναι πολύ μακριά υπερβαίνω προμήθεια, ειδικά σε χώρες όπως η Νιγηρία. Ως αποτέλεσμα, τα μικροδίκτυα έχουν γίνει μια ολοένα και πιο ελκυστική επιλογή για άτομα που δεν έχουν πρόσβαση σε κύρια ηλεκτρικά δίκτυα, κυρίως που ζουν σε αγροτικές περιοχές, χρησιμοποιώντας ηλιακούς συλλέκτες. Το Blockchains συμβάλλει στη μείωση του κόστους συναλλαγής τέτοιων αγορών μικροπλέγματος, όπου οι άνθρωποι μπορούν να αγοράζουν και να πωλούν υπερβολική ενέργεια χρησιμοποιώντας εφαρμογές για κινητά.
Αλλά οι περισσότερες σημαντικές αλλαγές στην παραγωγή ενέργειας της Αφρικής πιθανότατα θα προέλθουν από την ανανέωση πρωτογενών ηλεκτρικών δικτύων.
Το Blockchains μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση της υπερβολικής σπατάλης ηλεκτρικής ενέργειας, να διευκολύνει τις ρυθμιστικές τάφρους μέσω πιο κατανεμημένων συστημάτων και να δημιουργήσει περιφερειακές αγορές για την ενεργειακή αλυσίδα. Για παράδειγμα, στο Ηνωμένο Βασίλειο, η EDF Energy και το Ηνωμένο Βασίλειο Power Reserve έχουν ήδη διαπραγματεύονται υποχρεώσεις χωρητικότητας αγοράς ενέργειας στην πλατφόρμα Blockchain της ηλεκτρονικής.
Στο πλαίσιο της Αφρικής, οι κυβερνήσεις μπορούν να διαθέσουν ανανεώσιμες πηγές ενέργειας πιο αποτελεσματικά, οικοδομώντας εθνικά συστήματα από την αρχή με μειωμένο κόστος. Αυτό ξεπερνά ένα από τα κύρια ζητήματα με τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας – τους υψηλούς ρυθμούς περικοπής ενέργειας. Οι πιο αποδοτικές αγορές σημαίνουν ότι η λιγότερη ενέργεια περιορίζεται κατά λάθος (ή σκόπιμα), καθιστώντας την απόδοση ενέργειας πράσινης ενέργειας πιο ελκυστική σε σύγκριση με τα αντίστοιχα ορυκτά καύσιμα.
Τόσο η τεχνολογία blockchain όσο και η οικονομική ανάπτυξη της Αφρικής μπορεί να βρίσκονται στην αρχική τους φάση, αλλά η ευκαιρία είναι αναμφισβήτητη.
Το Blockchains μπορεί να γίνει ένα εργαλείο για την ήπειρο να παρακάμψει ορισμένες από τις ανεπάρκειες που μαστίζουν το συμβατικό χρηματοοικονομικό σύστημα και τις παράπλευρες επιπτώσεις της εξάρτησης της μεταβιομηχανικής επανάστασης στα ορυκτά καύσιμα.
Ο αντίκτυπος του blockchain στις αλυσίδες εφοδιασμού σε πρωτογενείς βιομηχανίες όπως η γεωργία και η εξόρυξη θα δημιουργήσουν τελικά ένα παναφρικανικό οικοσύστημα έξυπνων υποδομών. Η αποτελεσματικότητα που δημιουργεί θα βελτιωθεί περαιτέρω με λύσεις που βασίζονται σε AI και δίκτυα δικτύων εφαρμογών IoT. Με τη σειρά του, αυτό θα καθορίσει το πώς, τι, πού και οι αφρικανικές υποδομές.
Οι απόψεις, οι σκέψεις και οι απόψεις που εκφράζονται εδώ είναι μόνες του συγγραφέα και δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τις απόψεις και τις απόψεις του Cointelegraph.
Κρις έξυπνα, ένας δικηγόρος από το επάγγελμα, έχει κάνει την αποστολή του να βοηθήσει να φέρει αναπτυξιακούς μηχανισμούς στην Αφρική, οι οποίοι μπορούν να εξουσιοδοτήσουν τους Αφρικανούς να καταλάβουν τη μοίρα τους. Το ταξίδι του σε αυτήν την αποστολή ξεκίνησε τη δεκαετία του 1990 όταν παρακολούθησε το King’s Law College και έγινε δικηγόρος. Μετά την αποφοίτησή του, ίδρυσε τα Trafalgar Chambers στο Ηνωμένο Βασίλειο και έγινε ο νεότερος επικεφαλής των επιμελητηρίων για πάνω από έναν αιώνα. Το 2005, ίδρυσε το Ίδρυμα Made In Africa, έναν οργανισμό που έχει καθοδηγήσει για να εκπληρώσει το όνειρό του να φέρει συστημική αλλαγή στην υποδομή. Σήμερα, είναι διευθύνων σύμβουλος του Kamari, ένα έργο blockchain που θέλει να οικοδομήσει ένα οικοσύστημα παιχνιδιών για κινητά και πληρωμές για ένα δισεκατομμύριο άτομα σε ολόκληρη την Αφρική.