Sau khi triển khai Internet di động trên toàn quốc vào năm 2018, nhiều người dân Cuba bình thường đang ngày càng sử dụng tiền điện tử để vượt qua các lệnh trừng phạt kinh tế do Hoa Kỳ áp đặt và tiếp cận thị trường toàn cầu.
Mặc dù ngày càng được chấp nhận, tiền điện tử vẫn phải đối mặt với một số thách thức ở Cuba, bao gồm quyền truy cập hạn chế vào các sàn giao dịch tiền điện tử, thiếu bộ máy quản lý thích hợp và sự phổ biến ngày càng tăng của đồng ổn định MLM được hỗ trợ bằng vàng.
10.000 người Cuba sử dụng tiền điện tử
Vào ngày 12 tháng 9, a báo cáo do Reuters công bố bao gồm các đoạn trích từ cuộc phỏng vấn với Jason Sanchez, một người Cuba 35 tuổi, người mô tả tiền ảo là “cánh cửa mới” cho các công dân bình thường. Cư dân Havana điều hành một cửa hàng sửa chữa điện thoại di động và sử dụng Bitcoin (BTC) để mua phần cứng trực tuyến từ Trung Quốc.
Theo các thành viên của CubaCripto, một nhóm Telegram tự hào với 600 thành viên và được coi là một trong những cộng đồng trực tuyến hướng tới tiền điện tử đầu tiên ở Cuba, tiền điện tử đang ngày càng phổ biến đối với một số tiện ích.
Trong khi tiện ích chính của tiền điện tử được trích dẫn là khả năng cho phép người Cuba vượt qua các lệnh trừng phạt kinh tế và mua hàng trực tuyến, các thành viên khác của cộng đồng tiền điện tử địa phương đang tìm kiếm tiền ảo cho các mục đích giao dịch và đầu tư, tìm cách kiếm lợi từ sự biến động giá Bitcoin.
Bất chấp sự biến động giá của Bitcoin, một số người Cuba cũng đang sử dụng tiền điện tử như một phương tiện để lưu trữ giá trị. Nhiều thành viên của CubaCripto cũng nhấn mạnh các lợi ích về quyền riêng tư đối với Bitcoin, nhấn mạnh rằng các hoạt động tài chính của họ ít bị chính quyền địa phương truy tìm dễ dàng hơn.
Alex Sobrino, người sáng lập CubaCripto, ước tính rằng 10.000 người Cuba thường xuyên sử dụng tiền điện tử. Theo Alex, những người Cuba bình thường đang sử dụng tiền điện tử để mua tín dụng điện thoại, mua hàng trực tuyến và thậm chí đặt phòng khách sạn.
Người Cuba bị chặn bởi các sàn giao dịch tiền điện tử
Trong khi tiền điện tử đang ngày càng phổ biến trên các loại tiền điện tử ở Cuba, cư dân của hòn đảo này bị cấm truy cập vào nhiều sàn giao dịch tiền ảo. Kể từ ngày 1 tháng 7 năm 2019, trang web của Binance DEX bắt đầu chặn địa lý người dùng có địa chỉ IP đến từ 29 quốc gia, bao gồm cả Cuba.
Trong tháng 5 năm 2018, Bittrex cũng cập nhật các điều khoản dịch vụ của nó để chính thức chặn các cư dân của Cuba cùng với bốn quốc gia khác phải chịu các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ. Vào tháng 7 năm 2017, một lập trình viên có trụ sở tại Vương quốc Anh đã đến thăm Cuba và khi về đến nhà, phát hiện ra rằng tài khoản Coinbase của anh ấy đã bị khóa sau khi truy cập vào tài khoản khi ở trên đảo..
Vào tháng 11 năm 2018, a báo cáo được xuất bản bởi Mosaic.io cho thấy 19 trong số 44 sàn giao dịch tiền điện tử đã hạn chế người Cuba truy cập vào nền tảng của họ, khiến Cuba trở thành quốc gia có quyền tài phán bị chặn nhiều thứ sáu bởi các sàn giao dịch tiền điện tử, tiếp theo là Hoa Kỳ, bị chặn bởi 30 sàn giao dịch, Iran và Triều Tiên với 24 , Syria với 23 và Sudan với 20.
Các thành viên CubaCripto báo cáo rằng không có sàn giao dịch truyền thống nào tạo điều kiện cho tiền ảo cho tiền pháp định của Cuba. Do đó, nhiều người Cuba tìm cách mua tiền điện tử phải thực hiện thông qua giao dịch trực tiếp trực tiếp với các nhà giao dịch địa phương để đổi lấy tiền mặt hoặc tín dụng điện thoại.
Truy cập tiền điện tử ở Cuba
Fusyona, một công ty được thành lập vào năm 2018 đang tìm cách tự lập hóa đơn với tư cách là sàn giao dịch tiền điện tử đầu tiên của Cuba, không cung cấp các dịch vụ khớp lệnh thông thường. Thay vào đó, công ty hoạt động như một nhà môi giới giữa người mua tiền điện tử và các cá nhân ở bên ngoài đất nước đang tìm cách chuyển tiền về Cuba, tính phí lên đến 10%..
Người sáng lập Fusyona, Adrian Leon, tuyên bố rằng đối với công dân sống ở các nước phát triển, tiền ảo “chỉ là một lựa chọn khác”, trong khi đối với người Cuba, tiền điện tử bao gồm một giải pháp cần thiết để Cuba “loại trừ khỏi cộng đồng tài chính toàn cầu”.
Vào đầu năm, Havana đã bị tàn phá bởi một lốc xoáy làm 3 người chết, 172 người bị thương và thiệt hại lớn về tài sản và cơ sở hạ tầng của địa phương. Do lệnh cấm vận tài chính được duy trì đối với Cuba, các chiến dịch GoFundMe và Facebook tìm cách phân phối viện trợ cho người dân trên đảo đã bị ngừng hoạt động.
Trong phản ứng, Fusyona đã ra mắt một nền tảng mà thông qua đó, các khoản đóng góp dưới dạng Bitcoin có thể được chấp nhận và sử dụng để tài trợ cho việc cung cấp các hàng hóa cơ bản, bao gồm đồ vệ sinh cá nhân, nước, thực phẩm đóng hộp và sữa bột. Công ty cũng quyên góp lợi nhuận của mình cho nền tảng trong chiến dịch. Leon ước tính rằng nền tảng hiện có cơ sở người dùng là 1.300 – gần gấp đôi con số trước đó là 700 vào tháng 7.
Tiền điện tử không được quản lý ở Cuba
Bất chấp sự phổ biến ngày càng tăng của tiền điện tử ở Cuba, không có bộ máy quản lý nào tồn tại để hợp pháp hóa hoạt động của các doanh nghiệp hoạt động bằng tiền điện tử trên đảo. Người sáng lập Fusyona bày tỏ lo ngại rằng các đối tác nhận và chuyển tiền mặt của ông có thể bị nghi ngờ tham gia vào các hoạt động tài chính bất hợp pháp và đã nhờ các quan chức Ngân hàng Trung ương Cuba phê duyệt theo quy định. Do thiếu kiến trúc quy định cho tiền điện tử ở Cuba, Fusyona hiện đã đăng ký ở Brazil.
Giáo sư Alexi Masso Muoz thuộc viện mật mã của Đại học Havana nói với Reuters rằng mặc dù hiện tại không có luật tiền ảo của Cuba nào tồn tại, nhưng “rất có thể” hòn đảo này có thể sớm tìm cách phát triển các quy định về tiền điện tử. Tuy nhiên, nhiều người dân Cuba lo ngại chính phủ có thể tiến tới cấm các loại tiền ảo. Về điều này, Alex Sobrino của CubaCripto đã tuyên bố:
“Chúng tôi lo lắng chính phủ sẽ hạn chế chúng tôi, cấm mọi thứ, bắt đầu nói rằng đây là hành vi làm giàu bất chính.”
Tiền điện tử đạt được động lực ở Cuba trong năm 2015
Trong khi việc triển khai Internet di động vào năm ngoái là chất xúc tác cho sự tăng trưởng gần đây trong việc áp dụng tiền điện tử ở Cuba, thì các loại tiền ảo đã dần bén rễ ở Cuba trong ít nhất bốn năm sau khi ra mắt mạng Wi-Fi công cộng vào năm 2015.
Trong tháng 3 năm 2015, CoinTelegraph đã phỏng vấn các thành viên của Câu lạc bộ Anarcocapitalista de Cuba (Câu lạc bộ những người theo chủ nghĩa Anarchocapital của Cuba, hay CAC). Nhóm được cho là tổ chức đầu tiên chấp nhận thanh toán bằng BTC ở Cuba, bắt đầu từ tháng 2 năm 2015. Người đồng sáng lập của nhóm, Jois Garcia, cho biết:
“Chúng tôi tin rằng Bitcoin có một vai trò thiết yếu trong bối cảnh mối quan hệ mới giữa Cuba và Hoa Kỳ. Đồng tiền này sẽ không bị trừng phạt như đồng đô la ngày nay; chế độ độc tài khiến việc nắm giữ đô la trở thành gánh nặng, nhưng sự ra đời của Bitcoin sẽ cho phép chúng tôi có khả năng tránh được vấn đề này ”.
Garcia đã được giới thiệu về Bitcoin bởi Fernando Villar, một người Mỹ gốc Cuba thế hệ đầu tiên sống tại New Jersey và là quản trị viên của BitcoinCuba. Vào thời điểm đó, Villar mô tả mối quan hệ đang dịu đi giữa Cuba và Mỹ là chất xúc tác để Bitcoin “bắt đầu phát triển mạnh ở Cuba”, nhấn mạnh rằng sự hiện diện của cơ sở hạ tầng viễn thông của Mỹ đang cải thiện “dịch vụ điện thoại và internet trên đảo”.
Mặc dù lạc quan về tiềm năng của Bitcoin ở Cuba, Villar thừa nhận rằng bối cảnh tiền điện tử của hòn đảo đang ở giai đoạn sơ khai, nói rằng anh ta chỉ biết về một người khai thác Bitcoin ở Cuba duy nhất..
Bất chấp sự ra đời của Wi-Fi công cộng, truy cập Internet vẫn cực kỳ đắt đỏ, với một giờ truy cập internet bị kiểm duyệt gắt gao có giá 4,50 USD – gần 20% mức lương trung bình của người Cuba vào thời điểm đó. Trong khi 37% người Cuba được ước tính có quyền truy cập Internet vào năm 2015, Freedomhouse tìm rằng ít hơn 5% cư dân trên đảo có quyền truy cập vào internet không bị kiểm duyệt.
Người đồng sáng lập CAC Nelson Chartrand đã mô tả tỷ lệ truy cập internet thấp là rào cản chính đối với việc áp dụng Bitcoin ở Cuba trong phỏng vấn với Vice vào tháng 6 năm 2015: “Rất nhiều người ở Cuba chưa bao giờ thực sự trực tuyến — đó là trở ngại lớn ngay bây giờ.”
Khi đến thăm Cuba vào tháng 7 năm 2015, Villar đã bị liên lụy trong lần chuyển Bitcoin đầu tiên được thực hiện công khai giữa Cuba và Hoa Kỳ. Trong một cuộc phỏng vấn hai tháng sau, Villar nói về sự thâm nhập ngày càng tăng của công nghệ truyền thông ở Cuba, nói rõ rằng nhiều người Cuba sở hữu “iPhone và Android được gửi từ các gia đình ở nước ngoài hơn là có tài khoản ngân hàng”.
Gần đây báo cáo ước tính rằng 1.400 điểm truy cập WiFi đang hoạt động ở Cuba, trong khi 80.000 ngôi nhà có truy cập Internet và 2,5 triệu người Cuba có quyền truy cập Internet di động 3G, tỷ lệ này tương đương với gần 22% dân số.
Stablecoin được chốt bằng vàng MLM xuất hiện ở Cuba
Ngoài các loại tiền điện tử hàng đầu như BTC và Ethereum (ETH), tiền điện tử được chốt bằng vàng và kế hoạch tiếp thị đa cấp KaratGold Coin (KBC) đang lưu hành ở Cuba.
Theo một báo cáo được xuất bản bởi PortalCuba.cu, các thành viên của CubaCripto thường xuyên thảo luận về giá vàng và KBC, với những người dùng tranh cãi về việc liệu KBC có phải là một “công ty đa cấp lừa đảo kim tự tháp” hay là một nguồn “thu nhập dư cho cuộc sống”. Báo cáo mô tả KBC cùng với BTC, ETH và Litecoin (LTC) là một trong những loại tiền điện tử phổ biến nhất ở Cuba.
Cuba khám phá tiền điện tử được nhà nước hậu thuẫn
Vào đầu tháng 7 năm 2019, chính phủ Cuba công bố thông qua kênh truyền hình nhà nước rằng họ đang khám phá tiền điện tử trong số các biện pháp kinh tế khác như một phương tiện để thúc đẩy sản xuất và thúc đẩy tăng trưởng. Chủ tịch Miguel Diaz-Canel tuyên bố rằng các biện pháp kinh tế mới sẽ nâng cao thu nhập cho một phần tư công dân Cuba ngoài việc tạo điều kiện tiếp cận các khoản đầu tư nước ngoài và tránh né các lệnh trừng phạt của Hoa Kỳ. Bộ trưởng Kinh tế Cuba, Alejandro Gil Fernandez, tuyên bố:
“Chúng tôi đang nghiên cứu việc sử dụng tiềm năng của tiền điện tử […] trong các giao dịch thương mại quốc gia và quốc tế của chúng tôi và chúng tôi đang nghiên cứu điều đó cùng với các học giả.”
Liên quan: McAfee về BTC, Exile & Hoa Kỳ: ‘Không có cách nào hệ thống hiện tại có thể tồn tại’
Khi nghe thấy sự quan tâm của Cuba đối với công nghệ blockchain, người sáng lập McAfee và người trốn thuế Hoa Kỳ John McAfee, đã đề nghị hỗ trợ miễn phí cho đất nước trong việc phát triển một loại tiền ảo. Trong một phỏng vấn, McAfee tuyên bố rằng việc tạo ra một đồng tiền phù hợp với nhu cầu kinh tế của đất nước không phải là một nhiệm vụ dễ dàng và ông là một trong số rất ít người có thể biến nó thành hiện thực. Nói chuyện với Cointelegraph khi cư trú tại Cuba, McAfee nói:
“Hãy nhớ rằng Cuba là một quốc gia rất độc đáo. Đây là quốc gia cộng sản duy nhất ở khu vực Caribe – quốc gia cộng sản gần nhất với Mỹ. Tiền điện tử có rất ít tác động đến nền kinh tế ở đây, đối với người dân. Và rất ít người hiểu về nó hoặc biết gì về nó ”.
Theo trang web Cubadebate.cu được nhà nước hậu thuẫn, Ngân hàng Trung ương Cuba hiện đang xem xét các rủi ro và lợi ích liên quan đến tiền ảo.